1-Introducción
y primeros años de vida.
Franklin Delano Roosevelt
nació el 30 de enero de 1882,
en Hyde Park, Nueva York. Su padre, James Roosevelt (1828–1900), era un adinerado
terrateniente y vicepresidente del ferrocarril
de Delaware y Hudson. La familia de Roosevelt había vivido en Nueva York durante más de
doscientos años: Claes van Rosenvelt,
originalmente de Haarlem en Países Bajos, llegó a Nueva York (entonces
llamada Nieuw Amsterdam) hacia 1650. En 1788, Isaac Roosevelt era miembro de la convención del estado de Nueva York, que se celebró en Poughkeepsie y donde se votó para ratificar la constitución de Estados Unidos,
una cuestión que llenaba de orgullo a su descendiente Franklin.
Roosevelt creció en una
atmósfera privilegiada. Aprendió a montar a caballo, tiro, lucha y a jugar al polo y
a tenis.
Sus frecuentes viajes a Europa permitieron
que pudiera hablar alemán y francés. No obstante, el hecho de que su padre
fuera demócrata, lo apartó de la mayoría de los miembros de la aristocracia de Hudson Valley. Los
Roosevelt creían en el servicio público, y eran lo suficientemente ricos para emplear su
tiempo y dinero en tareas filantrópicas.
Roosevelt acudió al Groton School, una
residencia de estudiantes de la Iglesia
Episcopal en los Estados Unidos de América cercana a Boston. Estaba profundamente
influido por su director, Endicott Peabody que predicaba el deber cristiano de
ayudar a los menos afortunados y fomentaba que sus alumnos ingresaran en el
servicio público. Roosevelt se graduó en Groton en 1900,
y posteriormente ingresó en
Posteriormente, Roosevelt
acudió a la Facultad
de Derecho de la Universidad Columbia. Pasó el bar exam y
satisfizo los requisitos para graduarse en Derecho en 1907,
pero finalmente no lo hizo. En 1908 comenzó a trabajar con Ledyard y
Milburn, prestigiosa firma de Wall Street, donde ejerció fundamentalmente el
derecho de sociedades.
2-Familia
Pese a la fuerte oposición de
Sara Delano Roosevelt, que no quería perder el control sobre Franklin, éste se
casó con Eleanor el 17 de marzo de 1905.
Se trasladaron a una casa comprada para ellos por Sara, que se convirtió en
invitada habitual, para desgracia de Eleanor. Ésta era terriblemente tímida y
odiaba la vida social y, al principio, sólo deseaba estar en casa y criar a los
hijos de Franklin, los cuales fueron seis en una rápida sucesión:
*James (1907–1991).
*Franklin Delano, Jr. (Marzo a
abril de 1909).
*John Aspiwall (1916–1981).
Todos los hijos supervivientes
de los Roosevelt tuvieron vidas tumultuosas ensombrecidas por sus famosos
padres. Entre todos ellos, tuvieron 15 matrimonios, 10 divorcios y 29 hijos.
Todos los hijos fueron oficiales en la Segunda Guerra Mundial y fueron condecorados por sus méritos
y valentía. Sus carreras posteriores a la Guerra , tanto en política como en los negocios,
fueron un desastre (se evidenció que muchos de sus logros sólo los habían
conseguido por su padre). Dos de ellos fueron brevemente elegidos para la Cámara de Representantes de los
Estados Unidos, pero ninguno llegó más alto, pese a numerosos
intentos. Uno de ellos fue republicano.
3-Su gran
enfermedad
Roosevelt padecia
una enfermedad conocida como la polio que le dejó paralítico de cintura para
abajo.No sólo lucha personal sino en general contra esta enfermedad. Apoyó todo
tipo de avances científicos, estudios, tratamientos y hospitales que lucharan
contra la enfermedad. Y como no podía ser de otra forma, ante un hombre tan
grande, resultó que con el tiempo se supo que la enfermedad que él había
padecido no era la polio, sino una más infrecuente, el síndrome de
Guillain-Barré. Esta forma de ironía del destino fortalece su imagen aún más:
el hombre que luchó contra una enfermedad que ni siquiera era la que tenía.
-Datos sobre la enfermedad:
El Síndrome de Guillain-Barré también conocido como síndrome de Guillain-Barré-Landry es un trastorno neurológico en el que el sistema inmunitario del cuerpo ataca a una parte del sistema nervioso periférico, la mielina, que es la capa aislante que recubre los nervios. Cuando esto sucede, los nervios no pueden enviar las señales de forma eficaz, los músculos pierden su capacidad de responder a las órdenes del encéfalo y éste recibe menos señales sensoriales del resto del cuerpo. El resultado es la incapacidad de sentir calor, dolor y otras sensaciones, además de paralizar progresivamente varios músculos del cuerpo.
-Datos sobre la enfermedad:
El Síndrome de Guillain-Barré también conocido como síndrome de Guillain-Barré-Landry es un trastorno neurológico en el que el sistema inmunitario del cuerpo ataca a una parte del sistema nervioso periférico, la mielina, que es la capa aislante que recubre los nervios. Cuando esto sucede, los nervios no pueden enviar las señales de forma eficaz, los músculos pierden su capacidad de responder a las órdenes del encéfalo y éste recibe menos señales sensoriales del resto del cuerpo. El resultado es la incapacidad de sentir calor, dolor y otras sensaciones, además de paralizar progresivamente varios músculos del cuerpo.
4-Roosvelt en su
vida privada
Roosevelt era un hombre
carismático, bien parecido y activo socialmente, mientras que su mujer Eleanor
era tímida y retraída, más aún teniendo en cuenta que prácticamente estuvo
embarazada durante toda la década posterior a 1906. Roosevelt encontró pronto
amantes fuera de su matrimonio. Una de ellas fue la secretaria social de
Eleanor, Lucy Pebensi, quien
sostuvo una relación con Roosevelt al poco tiempo de ser contratada a
principios de 1914 .
En septiembre de 1918, Eleanor
encontró cartas en el equipaje de Franklin que revelaron la infidelidad. Se
enfureció y entristeció al mismo tiempo, enseñándole las cartas y demandando el
divorcio. La madre de Franklin, Sara Roosevelt se enteró rápidamente de la
crisis e intervino de forma decisiva. Argumentó que un divorcio arruinaría la
carrera política de Franklin y apuntó que si Eleanor se divorciaba de Franklin,
tendría que criar a cinco hijos ella sola. Dado que Sara financiaba a la
pareja, es comprensible que este hecho fuera decisivo para evitar la ruptura
del matrimonio.
Se alcanzó un acuerdo en el
que se mantendría una apariencia de matrimonio, pero las relaciones sexuales
cesaron. Sara pagaría una casa separada para Eleanor en Hyde Park y
financiaría, así mismo, las actividades de beneficencia de Eleanor. Cuando
Franklin se convirtió en Presidente—de lo que Sara siempre estuvo
convencida—Eleanor sería capaz de usar su influencia para llevar a cabo sus
actos de beneficencia. Eleanor aceptó estos términos y desde entonces, Franklin
y Eleanor llevaron una nueva
relación como amigos y colegas políticos, pero manteniendo vidas separadas.
Franklin continuó viéndose con varias mujeres, incluida su secretaria Missy
LeHand.
5-Primeros años en política.
Como miembro del Partido Demócrata, la carrera política de
Franklin Delano Roosevelt empezó con su elección para el Senado del estado de
Nueva York en 1910. Su apoyo a la candidatura presidencial del también
demócrata Thomas Woodrow Wilson en 1912 le valió la designación como secretario
adjunto de la Armada
en el gobierno de éste, cargo que ejerció desde 1913 hasta 1920, periodo
durante el cual tuvo lugar la participación estadounidense en la I Guerra Mundial, entre
1917 y 1918. Nominado para la vicepresidencia en la candidatura demócrata de
1920, liderada por James Cox, no obtuvo tal cargo por la victoria del
republicano Warren G. Harding en los comicios celebrados ese año.
Roosevelt sufrió
un ataque de poliomielitis en 1921, pese a lo cual aceptó presentarse siete
años más tarde como candidato para gobernador de Nueva York, en el marco de una
estrategia electoral demócrata dirigida a aprovechar su prestigio en el norte para
que el candidato presidencial, Alfred Smith, ganara el voto de ese estado.
Aunque Roosevelt resultó elegido gobernador de Nueva York en 1928, Smith fue
derrotado en las elecciones presidenciales de ese año por el republicano
Herbert Clark Hoover.
Durante sus dos
mandatos como gobernador de Nueva York (1929-1933), Roosevelt cimentó su
reputación progresista gracias a su apoyo a los empobrecidos agricultores del
norte. Cuando en el año de inicio de su cargo neoyorquino comenzó
la Gran Depresión ,
intentó extender la protección del gobierno del estado a la población urbana a
través de la
Temporary Emergency Relief Administration (Agencia de Socorro
en Emergencias Temporales). Comoquiera que la crisis económica se agudizó,
reunió al denominado Brain Trust (un grupo de profesores de la Universidad de
Columbia que colaboraría más tarde en su asesoramiento para aplicar el New
Deal) con el objeto de elaborar un programa global que diseñara soluciones para
la Gran Depresión.
Roosevelt ganó la
nominación del Partido Demócrata a la presidencia, lo que le permitió derrotar
fácilmente a Hoover en las elecciones celebradas en 1932.
6-Presidente
(Aqui un video de las primeras
reformas de roosvelt como presidente)
La crisis económica de 1929 y
su apuesta por una nueva política, el conocido como New Deal (nuevo
trato), le hizo ganar la confianza de los estadounidenses en las elecciones de
1932 derrotando al candidato republicano Herbert C. Hoover, y convirtiéndose en el
presidente de Estados Unidos de América por el Partido Demócrata.
Su política económica New Deal consistió
en estimular el gasto público mediante inversión en infraestructura, durante
sus primeros años de gobierno ejecutó todo tipo de proyectos como
hidroeléctricas, carreteras, escuelas y en general todo tipo de obras públicas,
modernizando significativamente el país. No hay ninguna prueba de que el New
Deal tuviera eficacia en la lucha contra la crisis, que perduró hasta que
Estados Unidos movilizó su economía con la Segunda Guerra Mundial. En cambio, su
éxito es innegable en el plano social. La política llevada por el presidente
Franklin D. Roosevelt cambió el país mediante una revolución, como él mismo
expresó: "si es una revolución, es pacifica, llevada a cabo sin violencia,
sin el derrumbe del imperio de la ley y sin la negación del derecho equitativo
de todo individuo o clase social" (palabras del mismo Franklin D.
Roosevelt escritas en su libro "The test of our progress" llamado en
castellano "En Marcha") Por otra parte, los programas del New Deal
eran abiertamente experimentales, manifiestamente perfectibles, y, dados los
costes de este proceso, se podría haber preferido un programa de cambio más
completo. Sin embargo, el carácter imperfecto del New Deal permitió una crítica
constructiva y una reflexión más pausada que abrió la vía a un mejoramiento de
la democracia estadounidense
en los años siguientes y que perdura hasta la actualidad.4 En
materia sindical, la adopción de la Wagner Act permitió hacer de los sindicatos unos
colectivos poderosos.
Durante su mandato potenció la
política exterior luchando por conseguir la primacía mundial estadounidense,
estableciendo relaciones diplomáticas con la Unión Soviética en 1933. Como respuesta a la amenaza de
la Alemania
de Hitler, puso en marcha una serie de medidas preventivas
(rearme, economía de guerra, alineación con las potencias occidentales) que
prepararon a su país para un posible enfrentamiento armado.
En los hechos, a pesar de no
participar en la guerra directamente, estableció un fluido abastecimiento de
armas y pertrechos de guerra para sus aliados y, por contrapartida derechamente
impidió iguales condiciones para con las potencias del Eje, como por ejemplo el
bloqueo de hidrocarburos hacia Japón.
El fantasma de la guerra se
presentó con el ataque a Pearl Harbor proveniente del mando japonés a la
base militar en Oahu Pearl Harbor en
el Pacífico en el año 1941.
Ante esta agresión, Roosevelt declaró ante el Congreso que ese día sería
conocido como el día de la infamia y pidió el estado de guerra al Congreso. Actuó firme y
enérgicamente en todos los aspectos necesarios para llevar a su país y su
industria a un óptimo esfuerzo de guerra.
Ordenó el internamiento de
110.000 japoneses y ciudadanos estadounidenses de ascendencia nipona,
incluyendo ancianos, mujeres y niños (pero no hizo lo mismo con alemanes,
italianos, rumanos, búlgaros, croatas, ni finlandeses), en campos de
concentración en la costa oeste de EE.UU. Aprobó presupuestos de guerra
destinados no sólo a reconstruir los acorazados hundidos en Pearl Harbor sino
también a la implementación de una flota superior a la que se tenía a la
entrada de la guerra. Propuso y apoyó la Incursión Doolittle como primera respuesta ofensiva al
territorio japonés en marzo de 1942 y mantuvo un fuerte ascendiente sobre el
alto mando de las fuerzas armadas.
Partidario de la vía
diplomática y de mantener contactos personales con los políticos aliados, se
entrevistó en varias ocasiones, por separado y conjuntamente, con Winston Churchill y Stalin para
conseguir acuerdos al finalizar la Segunda Guerra Mundial en la llamada Conferencia de Yalta. En esta línea y de
acuerdo a su deseo de lograr un entendimiento pacífico entre los distintos
países, promovió la creación de una Organización de las Naciones Unidas (ONU). En su labor política, además,
destaca el importante papel jugado por su esposa Eleanor.Aunque tenía conocimientos del proyecto Manhattan sobre el desarrollo de la bomba atómica, no alcanzó a administrar su uso.
El avanzado cáncer cerebral
que padecía pudo más que la fortaleza y el tesón del político, muriendo en su
escritorio en la residencia en Warm Springs, Georgia, el 12 de abril de 1945, a las puertas del fin
del conflicto, sin ver concluida la Segunda Guerra Mundial y sin lograr un acuerdo
con el cada vez más poderoso Stalin.
La muerte le impidió completar
su último mandato tras las elecciones de noviembre de 1944. Se trata del único
presidente, tras romper la tradición establecida por George Washington de no
ser elegido por más de dos mandatos (o no reelegirse más de una vez), que ha gobernado durante cuatro mandatos (1933-1945). Le sucedió en el cargo el
entonces Vicepresidente Harry Truman a
quien poco conoció en vida.
7-Bibliografía
